Balancen mellem anstrengelse og restitutionsmomenter

Den teoretiske ramme, der ligger til grund for disse overvejelser, Effort-Recovery Model, blev udviklet af professor emeritus Theo Meijman (Van Veldhoven, 2008). Denne model betragter restitution fra arbejdet som det naturlige modstykke til den daglige arbejdsindsats og stress. Den beskriver, at helbredsskader kan forebygges på to måder: for det første ved tilstrækkelig restitution i arbejdstiden og for det andet ved tilstrækkelig restitution uden for arbejdstiden.
. Tilstrækkelig restitutionstid under arbejdet forhindrer derfor, at træthed og stress opbygges for meget. Et kort hvil bidrager til en sund balance mellem indsats og restitution hos medarbejderen og forbedrer det mentale og fysiske velbefindende, hvilket også gavner arbejdsindsatsen og motivationen. Det er derfor vigtigt for medarbejdernes sundhed og arbejdets kvalitet, at de i løbet af arbejdsdagen får tilstrækkelig mulighed for regelmæssigt at tage en pause og restituere sig fra arbejdet. Jo mere intensivt og krævende arbejdet er, jo større er behovet for en god restitution. Arbejdsmiljøet kan understøtte medarbejdernes restitution ved at give dem mulighed for at tage vare på deres egen (psykofysiologiske) restitution på bestemte tidspunkter.

. Konsekvensen af mental træthed under arbejdet er, at vi fungerer mindre godt. Opmærksomheden aftager, og tankerne vandrer lettere. Hvis arbejdet tillader det,
medarbejderne at justere deres aktiviteter i overensstemmelse hermed. De tager en pause eller laver noget andet. Karakteristisk for denne træthed er, at den er reversibel på kort sigt: Den mindskes ved at hvile sig eller ved at udføre en aktivitet, der kræver en anden persons mentale funktion. Hvis det ikke er muligt at tage et hvil, kan arbejdet kun fortsættes, hvis medarbejderen ignorerer den psykologiske modstand og gør en ekstra indsats. I en kognitiv-energisk forstand skal medarbejderen gå en ekstra mil. I fysiologisk forstand ledsages denne ekstra indsats af en stigning i stressreaktioner, hvilket fører til en stigning i opmærksomheden i hjernen. Samtidig ledsages det af et fald i motivation og følelsesmæssige ændringer som irritation. Når der er for få øjeblikke med afslapning i løbet af arbejdsdagen, kan medarbejderne mærke det om aftenen og natten. De bekymrer sig mere, er mindre i stand til at distancere sig fra arbejdet og sover mindre. De starter den næste arbejdsdag mere trætte (Gaillard, 2003), (Sluter et al., 2003).